51本色

Sportspsykologer kan v忙re med til at levere svarene p氓 nogle af de mentale sundhedsudfordringer, vi st氓r over for med en ny generation af unge mennesker, som er meget selvkritiske og under pres for at skulle pr忙stere.

Det mener Kristoffer Henriksen, der er professor i sportspsykologi p氓 Syddansk Universitet.

Han er mental tr忙ner for det danske sejlerlandshold, som netop har deltaget i OL i Tokyo, og har i 13 氓r v忙ret konsulent i Team Danmark samtidig med sit virke som forsker p氓 Institut for Idr忙t og Biomekanik, hvor han for nylig blev udn忙vnt til professor.

Mere end medaljer

Kristoffer Henriksen forsker is忙r i talentudvikling og i, hvordan man kan skabe de bedste milj酶er for udvikling af talenter i elitesport p氓 en m氓de, som udnytter og tager hensyn til psyken p氓 bedste vis.

Hans forskning er udgivet i flere b酶ger og har v忙ret med til at 忙ndre tilgangen til psykens rolle i elitesport b氓de nationalt og internationalt.

鈥� Sportens berettigelse skal v忙re mere end medaljer, og tidligere sagde vi, at i sporten l忙rer de unge at v忙re m氓lrettede, dedikerede og ambiti酶se. Det er de unge i dag til al rigelighed i forvejen, mener Kristoffer Henriksen.

鈥� Jeg tror p氓, at sportens nye berettigelse er at l忙re unge at v忙re ambiti酶se og m氓lrettede p氓 en m氓de, der ikke g氓r ud over deres mentale sundhed. Hvor man ikke samtidig bliver s氓 selvkritisk, at man ikke v忙re i sig selv. P氓 en m氓de, hvor man stadig er god ved sig selv og kan tage vare p氓 sig selv p氓 samme m氓de, som man vil g酶re med en god veninde.

Meget at l忙re af sporten

Kristoffer Henriksen og hans psykologkolleger i elitesportsmilj酶et er vant til at arbejde med unge under pres, som skal pr忙stere. En gruppe, som han mener, ikke hidtil har v忙ret i fokus i psykologien generelt.

鈥� Nu er det blevet s氓dan, at halvdelen af pigerne i en gymnasieklasse minder om eliteatleter oven i hovedet, og den udfordring har almenpsykologien ikke altid svaret p氓. Men det tror jeg, vi har i sportspsykologien, siger han.

Kristoffer Henriksen mener, at der er meget at l忙re af sporten. Han har ogs氓 oplevet, at elitesejlere bliver for selvkritiske og oplever, at de er ved at bryde sammen og f酶ler, at lige meget hvad de g酶r, s氓 er det ikke godt nok.

Bange for beslutninger

鈥� De bliver s氓 bange for at tage en forkert beslutning, at de n忙sten ikke kan tage en beslutning. De kan v忙re s氓 h氓rde ved sig selv, at de bliver helt handlingslammede. 

 鈥� Der arbejder vi med m氓der til at finde ro i det. De m氓 godt have det s氓dan, men det m氓 ikke betyde, at de ikke kan agere, siger Kristoffer Henriksen.

鈥� De skal l忙re at acceptere den m氓de, deres psyke fungerer p氓, samtidig med, at de holder fast i, at de VIL ud og vise, at de er modige og t酶r tage beslutninger. At det er det, de vil m氓les p氓 - og ikke at de altid tr忙ffer de rigtige beslutninger, siger han.

G氓 efter dine v忙rdier

Her n氓r vi ind til kernen i Kristoffer Henriksens mission. Han kan se, at det virker.

 At mental styrke er evnen til at g氓 i retning af sine v忙rdier, ogs氓 n氓r man st氓r ansigt til ansigt med sv忙re tanker og f酶lelser. Ud fra den grundtanke at alle mennesker har de her sv忙re tanker og f酶lelser, og m氓let ikke er at slippe af med dem.

At n氓r man accepterer alt det sv忙re og lader det v忙re der, men fokuserer p氓 sit m氓l og sine v忙rdier, s氓 kommer man l忙ngst. Og det b酶r komme andre end elitesportsud酶vere til gavn.

鈥� Jeg har en dr酶m om at afpr酶ve sportspsykologiens ideer og metoder bredt p氓 unge mennesker. Den m氓de at anskue mental styrke, og ogs氓 nogle af de metoder vi bruger, for eksempel mindfulness酶velser, tror jeg, at vi p氓 sigt kan rulle ud, m氓ske p氓 testniveau i nogle gymnasieklasser.

En ny b酶lge

Kristoffer Henriksen kan se tilbage p氓 en anden m氓de at anskue arbejdet med psyken p氓, som han i dag ikke bryder sig om.

鈥� For ti 氓r siden hed det 鈥漷忙nk positivt, du skal ikke v忙re nerv酶s鈥�. Siden har vi opdaget, at det kan ikke lade sig g酶re. Og det er lidt en ny b酶lge i sportspsykologien, som vi her p氓 SDU har v忙ret med at beskrive, b氓de nationalt og internationalt, siger han.

鈥� Der har tidligere v忙ret s氓dan en n忙sten karikeret positiv psykologisk tilgang med udtryk som 鈥漷ro p氓 det鈥�, 鈥漵ig til dig selv, at du er god鈥� og s氓dan nogle ting. Det kan godt v忙re, du kan det nogle gange til tr忙ning.

鈥� Men n氓r det virkelig g忙lder, n氓r man st氓r der til OL, og det er lige nu, alles 酶jne hviler p氓 en, s氓 er det simpelthen for sv忙rt. S氓 bliver man overv忙ldet. Og hvis ens eneste forsvar s氓 er, at ubehaget ikke m氓 v忙re der, s氓 er man p氓 den, siger han.

Kristoffer Henriksen forsøger at træne de unge mennesker i at acceptere, at det at blive nervøs og have ubehagelige tanker er en del af jagten på at tage skridt i retning af dem, de gerne vil være.

– Det er det, vi prøver at lære sejlerne, og som andre unge mennesker også vil have godt af at lære:  At mental styrke er at gøre de ting, du har besluttet dig for, også selvom alle de ubehagelige tanker og følelser kommer undervejs.

– Det er ikke mental styrke, at man aldrig bliver nervøs eller er i tvivl.